De nombreux artistes sont associés à l’absinthe : Vincent Van Gogh, Toulouse Lautrec, Manet, Degas, Paul Verlaine, Rimbaud, Baudelaire, Picasso, Oscar Wilde… pour n’en citer que quelques-uns. A croire que sa consommation alimente le génie créatif !
Boisson mythique
L’Absinthe, apéritif controversé et local
De médicament à « vin qui rend fou », l’absinthe a connu une histoire très mouvementée. Après des années d’interdiction, elle revient sur le devant de la scène. Elle s’impose à nouveau dans le paysage gastronomique et artisanal des Montagnes du Jura, notamment à Pontarlier, sa capitale. Partez à la découverte de cette saga incroyable ! On vous dit tout : son histoire, ses petites histoires, ses lieux incontournables à découvrir absolument...
Tous les secrets de l'absinthe ... en podcast !
Dans ce podcast, découvrez les secrets de la "fée verte", emblématique de Pontarlier et sa région, et la raison pour laquelle cette boisson, autrefois interdite, est revenue sur le devant de la scène.
Une histoire mouvementée
La saga de l'absinthe
L’absinthe, un spiritueux anisé a connu une histoire mouvementée.
La saga commence en Suisse, dans le canton de Neuchâtel où Henriette Henriod, rebouteuse de son état, met au point une boisson à base de plantes : la première recette de l’absinthe qui avait alors un but médicinal. A la fin du 18è siècle, le major Dubied achète la recette et fonde une distillerie à Couvert avec son gendre, Henri-Louis Pernod.
Quelques années plus tard, en 1805, Henri-Louis Pernod monte sa propre distillerie à Pontarlier : la distillerie Pernod fils. Dans les premières années, la consommation d’absinthe reste très locale mais c’est sans compter la campagne de colonisation de l’Algérie qui propulsera l’absinthe sur le devant de la scène : pour lutter contre les désagréments de la malaria et de la dysenterie, les soldats diluent quelques gouttes d’absinthe dans leur eau. Leur retour en France popularise la consommation d'absinthe.
Au 19è siècle, la production explose et les prix baissent. Cet engouement entraine une variation de la qualité : on voit apparaitre les « sulfates de zinc », des absinthes de mauvaise qualité.
Un verre d’absinthe est alors moins cher qu’un verre de vin. Le prix, l’effet de mode… la consommation d’absinthe explose et alerte les ligues antialcooliques qui montent au créneau : l’absinthe devient « l’alcool qui rend fou et criminel, fait de l'homme une bête et menace l'avenir de notre temps ».
La coupable ? La thuyone. Des études de l’époque vont accuser ce composant présent dans l’absinthe d’être à l’origine des problèmes sanitaires liés à la fée verte : elle provoquerait des convulsions et des hallucinations.
La cabale se termine en 1915 avec l’interdiction de distiller l’absinthe sur le territoire français. Et ce, jusqu’en 2011 ou un décret européen encadre la concentration autorisée de thuyone dans les produits. Aujourd’hui elle est essentiellement produite dans les Montagnes du Jura et notamment à Pontarlier.
Comme une potion magique
L'absinthe : tout un rituel de préparation
Savourer un verre d’absinthe relève presque du rite initiatique, où la patience nécessaire à la préparation ne fait qu’ajouter au plaisir de la dégustation.
1. verser l'absinthe pure dans un verre à absinthe (un verre spécial),
2. placer une cuillère plate délicatement ciselée en équilibre sur les bords du verre,
3. poser un sucre ou un demi-sucre sur la cuillère,
4. puis verser de l’eau glacée en goutte-à-goutte sur le sucre.
Et… c’est là que dans votre verre, la « fée verte » libère ses arômes et ses reflets verts et ambrés. Il ne vous reste plus qu’à déguster !
Le saviez-vous ?
L'absinthe, la muse des artistes
Anecdote
Un mystère élucidé…
Le 11 août 1901, le tonnerre gronde à Pontarlier. Soudain la foudre frappe la distillerie Pernod, et un incendie gagne l’usine en bordure du Doubs. Pour éviter que les flammes n’embrasent les cuves remplies d’alcool, un ouvrier ouvre grand les vannes, et déverse des milliers de litres d’absinthe dans la rivière.
Deux jours plus tard, à une quinzaine de kilomètres de là, un homme se promène au bord de la Loue, une petite rivière, et perçoit comme une odeur anisée. Mais, la Loue ne serait-elle pas un peu plus verte que d’habitude ? Eh oui, cette eau-là contient bien de l’absinthe !
C’est ainsi qu’on découvre que la Loue est une résurgence du Doubs : à proximité de Pontarlier, une partie des eaux du Doubs s’engouffre dans une faille et ressort, des kilomètres plus loin, sous le nom de Loue.
Un fait prouvé quelques années plus tard… par une méthode un peu plus scientifique que celle de l’absinthe !
Découvrir la source de la Loue
Pontarlier
Capitale de l'absinthe
L’histoire de l'Absinthe est ancrée dans les Montagnes du Jura, entre France et Suisse. C’est à la ville de Pontarlier qu'elle doit sa renommée. Très en vogue au début du XXème siècle, sa production était un fleuron de l’économie locale : en 1900, à Pontarlier on comptait pas moins de 25 distilleries ! De nos jours, il n'en reste qu'une seule dans la cité du Haut-Doubs...
Aux alentours
Une route emblématique
Mais dans les environs de Pontarlier, plusieurs autres distilleries tout aussi prestigieuses sont installées depuis des décennies, voire des siècles !
Si bien qu'un itinéraire automobile, la fameuse Route de l'absinthe, regroupe plus de 80 adresses entre France et Suisse pour découvrir toute l'histoire de ce spiritueux emblématique !
Et pour les randonneurs ?
Le sentier pédestre de l'absinthe
Toujours à cheval sur la frontière franco-suisse, il existe un sentier touristique pédestre (ou à VTT !) de 48km qui regorge de trésors : sources, points de vue ... et distillateurs bien sûr, prêts à vous accueillir pour partager avec vous leur passion autour de ce savoir-faire ancestral !
En cuisine
Préparez l'absinthe sous différentes formes
Ce spiritueux vous cache bien des choses... vous pouvez l'utilisez sous des formes originales, comme nous vous le proposons dans ces recettes :
